进入更年期，女性的生殖系统功能会随着年龄的增长而逐渐衰退，大约在40至50岁卵巢的排卵功能会逐渐丧失，所分泌的激素也会减少，若雌激素不足，子宫内膜会变薄，令月经血量减少和紊乱，当卵巢所分泌的雌激素下降到一定程度时，月经便会完全停止，称之为绝经。

这个时期的妇女因性激素下降会引起诸多症状。最开始的表现有月经紊乱，潮热、心悸、出汗、失眠等，还可见情绪不稳定、注意力不集中，易激动等。

生殖系统的变化为生殖器官萎缩，症状如阴道干燥疼痛、外阴瘙痒等。

心血管系统变化是胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白升高(可致动脉粥样硬化)、高密度脂蛋白降低(高密度脂蛋白能抗动脉硬化)，有可能导致高血压和冠心病的发生。

泌尿系统变化：尿道缩短、粘膜变薄、括约肌松弛，常有尿频或尿失禁，引起反复的泌尿系统感染。

骨骼与皮肤的变化：雌激素水平下降，影响骨质代谢，导致钙流失。皮肤干躁、瘙痒、弹性减弱、皱纹增加。

很多女性对更年期会感到恐惧和不安，都是源于对这个时期所出现的生理及心理转变认识不足，更不懂得积极寻求帮助，若能及时了解这些转变，并做好准备，便可以妥善的面对及处理这个时期可能遇到的问题和不适。